Írta: Craig Dougherty

Fényképezte: John Hafner

A nagy távolságú lövészet egy népszerű vita téma a vadászat világában. Egyes nyugati vadászoknak a „nagy” 750 métert, vagy hosszabbat jelent. De a legtöbb keleti szarvasvadász egy 275 méteres lövést már elég hosszúnak tekint. Ezen iromány céljából állapodjunk meg abban, hogy a „nagy távolság” egy keleti szarvasvadász területen ~300 métert jelent.

Sok ember alkot véleményt a nagy távolságú lövészetről, de arról még sosem hallottam, hogy miért segítene a szarvasok vadászatában és a birtok menedzselésében a keleti és közép-nyugati szarvasok által lakott erdőkben. Szóval, maradjatok velem…

A szarvasok, amikre manapság vadászunk nem ugyanazok a szarvasok, amikre a nagyapáink vadásztak. Ma, generációról generációra vadásztak táplálék területekről, etetőkről és egyéb vadászok által fejlesztett élelem forrásból. Az évek során megtanultak néhány dolgot, például azt, hogy hogyan táplálkozzanak és maradjanak életben ezeken a területeken. Röviden, megtanulták, hogy hogyan kerüljék el a veszélyeket az erdőkben.

A táplálék gyakran két dolgot jelent a mai szarvasok számára: túlélés és veszély. Az öregebb szarvasok a magas nyomás alatt álló területeken már majdnem ösztönösen elkerülik a vadász létesítményeket (búvóhely, lövő doboz, magasles). Gondolkodtál már azon, hogy a legjobb bikák és öreg tehenek miért csak éjjel használják az ember által kihelyezett táplálék forrásokat? A mai szarvasok rájöttek, hogyan maradjanak elérhetetlenek a vadászok számára; másképp mondva, rájöttek, hogy „hogyan szerezzék meg táplálékot úgy, hogy meg is tudják enni.”

A folyamat valahogy így zajlik. Készítesz egy etetőt, felállítasz egy lest és elkezdesz ott vadászni. A gond csak az, hogy pont a terület felett ülsz, ahol a szarvasok szeretnének lenni. Több generációnyi szarvas esett már ilyen csapdába; tudják, h mire figyeljenek. Egy kirándulás a területen (általában éjszaka) és a csapda kifújt az év hátralevő részére. A jelenléted megerősíti a tanult elkerülő viselkedést és nagy valószínűséggel tönkreteszi a területet a szezon idejére (legalább is a felnőtt bikáknál). Ezt minden évben megtapasztaljuk és látjuk, amikor közvetlenül a szezon után járjuk az erdőket. Végigmegyünk azokon a nyomokon, amiket a szarvasok használtak a kilövés elkerülésére. Majdnem mindig legyőznek minket a saját játékunkban úgy, hogy elkerülik a felkészített területeket.

Menjünk messzire
A nagyapám egy pumpás .32 Remington-nal lőtt, amin egy szarvasagancs irányzék volt. 50 méteren 8 cm-es csoportokat tudott lőni, jobbat nem.

A modern vadászoknak nincsenek meg ugyanazok a kifogásaik, amik a nagyapámnak voltak. A modern lövész felszerelésekkel kilőhetjük egy légy szemét 100 méterről. Jó lőszerrel, megfelelő puskával és optikával egy jó lövész könnyedén lő 8 cm-es csoportokat 300 méteren.

Egy 300 méteres lövés lazának számít az olyan embereknek, mint Jim Sessions a Best of the West TV műsorból. Ő és a vendégei rendszeresen lőnek vadakra kétszer ekkora távolságból. „Arra szakosodtunk, hogy a lövésből kivegyük a becslést,” mondja Sessions. „Olyan felszereléseket készítünk, amikkel világklasszis lövész lehetsz. Iskolákat működtetünk, hogy megtanítsuk a legjobb lövész pozíciókat, a felszerelések használatát és, hogy mikor nem érdemes leadni egy lövést. Megtanítjuk a szélolvasást és a ballisztikákat és sok más dolgot, ami által egy ravasz húzogatóból világklasszis lövész lesz. Adj az egyik végzett diákunknak egy általunk gyártott puskát és egy óvatlan állat és a többi történelem lesz.”

Az intelligens szarvasvadászok minimális szinten tartják a birtokok háborgatását. Nincs értelme annak, hogy egy vadász kempingezzen egy 4000 m2-es etetési terület szélén és ezáltal veszélyzónává változtassa, amit elkerülnek a szarvasok. Egy 300 méteres lövő pálya az erdőben egy takarással lehetővé teszi, hogy vadászd a területet anélkül, hogy akár a legbölcsebb bikát megriasztanád.

A fiam Neil egy vadász területi tanácsadó, aki több tucat szarvas birtokot készít elő évente az ügyfeleinek.

„Legtöbbször 200 hektárnál kisebb területeken dolgozom. Ez azt jelenti, hogy a szarvasokat nyugodtan kell tartani a szezon alatt,”. „Nem akarod, hogy éjszaka legyenek aktívak, vagy átmenjenek a következő hegységbe. A legtöbb vadász ennek ellenére a táplálék forrásnál akar tartózkodni. 50 méterről akarnak lőni; ez nagy hibának bizonyulhat, különösen akkor amikor öregebb szarvasra vadászunk.  Azt akarom, hogy az ügyfeleim távolabb legyenek a földektől. Ez frissen tartja a földeket és a jó szarvasok használják is őket. Ha egy olyan vadász az ügyfelem, aki jő lövész, akkor úgy készítem elő a birtokot, hogy sok nagy távolságú lövő lehetőség legyen. Úgy szeretem elhelyezni a táplálék helyeket, hogy vadászhatóak legyenek pár száz méterről, így a birtok nem zár be néhány vadászat után. Ki-be járkálhatunk anélkül, hogy észrevennének és a szagunk nem szennyezi be az etetési területet. Tényleg nagy a különbség a kisebb keleti területeken, ahol nagyobb szarvasok vannak. Nem tudják, hogy vadásznak rájuk és ez adja a különbséget.

Neil rendszeresen dolgozik kihűlt birtokokon. Legtöbbször a birtok vadászatának módszerét változtatja. Általában az átalakítás utáni első év a legjobb, különösen nagy szarvasoknál. Az első év után a vadászat gyakran romlik. A szarvasok ott vannak, de megismerik az új veszélyzónákat. A cél az, hogy olyanra készítsük, hogy a szarvasok nehezen jöjjenek rá a dolgokra. Ha a birtokot úgy rendezzük be, hogy vadászható legyen nagyobb távolságokról, a tanulási fázis is lassabb lesz.

Szóval akkor vegyük elő mindannyian a puskánkat és kezdjünk el 300 méterről lövöldözni? Persze, hogy nem. De megvannak a lehetőségek arra, hogy jó lövész legyél 300 méteren. Van néhány nagyszerű felszerelés a piacon és lövész leckék, amiket megtanulhatunk. Ha az évek során egyre kevesebb sikered volt a vadászatok során, akkor figyelmesen meg kéne vizsgálnod, hogy hogyan vadászol. Néhány nagy távolságú gyakorlat lehet a válasz.